战国时期，湖南隶属楚国，楚怀王每年秋天必带浩浩荡荡的队伍到君山及周边游猎，辅佐楚怀王的屈原也每每陪同。有一次，屈原陪同楚怀王来到团湖旁，在大将军屈丐驻扎的军营里，见到了一能歌善舞、面如芙蓉的姑娘。屈丐引荐，介绍此姑娘号绣英，并要绣英演唱《橘颂》“后皇嘉树，橘徕服兮，受命不迁，生南国兮……”因绣英长得国色天香，又多才多艺，令屈原心潮起伏，久久不能忘怀。绣英得知《橘颂》的作者就是面前的屈原，同样心情激动，顿生敬意。二人相见恨晚，一见钟情。在屈丐的撮合下二人成为连理。不久，屈原随楚怀王回郢都。从此两人天各一方，相望银河。

　　楚怀王听不进屈原联齐抗秦，振兴楚国的改革主张，加上子兰、靳尚频进谗言，屈原被流放汉北，满怀悲愤与对祖国的眷念，写下《离骚》。顷襄王继位后，见《离骚》有讥讽影射朝廷之嫌，不仅不起用屈原，还将其流放到沅、湘流域。此时的屈原，听说秦军已兵临郢都，一方面对朝廷全然绝望，另一方面为祖国前途和人民命运而忧心如焚，同时更增添了对绣英的思念。他行吟泽畔，到团湖一带寻找绣英，寻遍了河湖港汊，找遍了荒滩旷野，仍毫无消息。原来，绣英因屈原离去后，久久不见屈原派人来接她，也没有鸿雁传书，认为屈原也是个寡情薄义之人，早已忧郁而终。屈原辗转到凤凰山(今许市境内)得知恋人已故消息后，万分悲痛，于是写下《湘夫人》，借此寄托对恋人绣英的相思之苦。公元前278年，秦将白起攻下郢都，屈原写下《衰郢》。接着，秦军攻下黔中郡，屈原于农历五月初五，含着热泪写完《怀沙》，便带着丧国、丧情之痛自沉于汨罗江。这一殉国殉情之举，当地百姓知道后，都哀痛不已，自发地纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们都驾着船只，在江面上来回打捞他的遗体。打捞了几天几夜都没有找到，那些善良而又敬重屈原的百姓，生怕屈原的遗体被鱼虾吃了，争相以粽叶裹糯米食物投入江中，以喂饱鱼虾，免得它们去咬噬屈原。十多天后，屈原的遗体仍没有找到，于是有人说：屈原的遗体早就流到团湖，其魂魄已被封为水神，同绣英的魂魄一起相会去了。